Hallottam ezekről a $ 6,000-os Panama sapkákról San Juanban, Puerto Rico -ban, kézzel szövött, persze (remélem, remélem). Ezt kellett látnom, még akkor is, ha valaha az egyiket vásárolnák, az csak a képzeletnek.
Olé Curiosidades a Calle Fortaleza (Fortaleza St.) a régi San Juan egy kis bolt, egy keskeny bejárat egy keskeny utcában. De alázatos bejárata tompítja a bensőséges kincseket: egyfajta egy-egyfajta kötőszerszámokat és kollekciókat (amint azt a moniker curiosidades találta volna), ez a bolt kézzel beillesztett, testre szabott Panama sapkákra specializálódott.
Nevének ellenére a panamai kalapok ecuadori származásúak. Amikor a XIX. Században exportáltak, Panamába szállítottak, mielőtt vitorláztak a végső rendeltetési helyükre a világon. Tehát a világ többi része elkezdte őket Panama-kalapnak hívni.
Az oléi Panama sapka hagyományosan kézzel szőtt Ecuadorban. 2012-ben ezt a hagyományos szövésmódot az UNESCO Immateriális Kulturális Örökségi Listájához adták hozzá, amelyet azért hoztak létre, hogy elismerje és védje a kultúra "immateriális" vagy nem anyagi darabjainak jelentőségét. Míg a Panama-kalap lényeges, a létrehozásának módja, a hagyományos szövési folyamat (amely a 17. századtól nyúlik vissza) nem.
A Panama kalap a tökéletes nyári borítás: világos, könnyű, és lélegző szalmából készült. De ellentétben a nyári kalapokkal, amiket az amerikaiak ismerik, a pánai kalapok klasszikusak, könnyedén elegánsak és elegánsak. Olyanok, mint a trópusi fedorák.
Sajnos, Olé eladta a $ 6,000-os kalapot, valamint a $ 4,000 és a $ 5,000-ot. Azonban továbbra is maradt - a zár alatt és a kulcs alatt egy üveg kijelzőn - két $ 3000 Panama sapka volt.
"Miért fizetne 3000 dollárt egy kalaphoz?" Suttogtam a barátomnak. - Meg fogja találni, mikor megérinted - mondta.
A boltos gondosan kihúzta az egyik kalapot, hogy megérintse.
Ez kedves volt tőle, mert valószínűleg nyilvánvaló volt, hogy nem veszünk egyet. Egyikünk sem próbálta meg, de mindent megérintettünk. Hihetetlen volt: sima és bársonyos az ujjai alatt. A kalapnak egy széles, széles karimája volt, nem mérte a semmiből, de egyértelműen erős és tartós volt.
Ha volna egy $ 3,000-os tartalékom, teljesen megvásároltam volna azt a kalapot.
Ehelyett vásároltam egy 60 dolláros kalapot, ami összehasonlításra gazdaságos, de meglehetősen extravagáns számomra. Kezdett ártatlan viccként. Három pártunk közül mindannyian azt állították, hogy a legnagyobbak. Bemutattunk.
A boltos egy pillantást vetett rám, felkapott egy kalapot a kijelzőn, és a fejembe helyezte. Ő szegezte meg: 59 centiméteren (amerikai kalapméret 7½), tökéletes illeszkedés volt. Szilárdan, de simán ült a fejemen, és tökéletes volt egy napos, 80 fokos naphoz. Tükörben csodáltam magam; Élesnek látszottam. Eladtam.
Aztán megtudtam, hogy testre szabhatom, ha több mint egy tucat sapka és egy elegáns kötőelem választja. Kiválasztottam egy nagy szerződéses, fekete-fehér kockás mintát és egy egyszerű rácsos rögzítést.
Mire kimentünk a boltba, a szél olyan természetesen felkapott, hogy körülbelül 60 másodpercen belül megvásárolta ezt a gyönyörű, áhított, kényeztető kalapot, elfutott a fejemből, és az Ó-San Juan utcáiba.
Hallgattam a lélegzetet, és üldözött. A kalap lehajtott az úton, az elérésemtől egészen addig, amíg egy olyan autó alá nem húzódott, amely csak egy kereszteződésnél állt meg.
A legrosszabbra készülve az autót körülvettem, ahová, hálásan, gyönyörű kalapom visszahajtott az úton. Megállt, hogy pihenjen az ereszcsatornában, és megragadtam.
A nap hátralevő részében megvédtem a kalapot az életemmel. És én nem engedtem el, amíg hazamegyek.
Alig várom a nyári szünetet , amikor büszkeséggel, szomszédaim iránti irigységemmel viselhetem a kalapot, és átadhatom nekik a történetet arról, hogy majdnem elveszítettem egy 60 dolláros panamai kalapot, és mennyire hálás voltam, hogy nem költöttem 3000 dollárt egy kalapon amely egy csatornába sodorta.
(Azok közül, akik a legmagasabb heads showdown eredményeként lélegzetvétellel vártak: szégyentelenül a fejem a legkisebb volt, Charlotte 60 éves volt, míg Sarah 62-et kapott.)