A REI évek óta az egyik legkiválóbb kiskereskedő a kültéri rajongók és a kaland utazók számára. Mind a tégla-, mind a habarcs-üzletek és a weboldal továbbra is az egyik legjobb bevásárlási lehetőség, mielőtt elindulna a következő kempingtúrájára, hátizsákos kirándulásra, vagy a bolygó túlsó oldalára. A cég mindig a kültéri iparág egyik legkiválóbb márkájával rendelkezett - beleértve a The North Face, az Osprey csomagokat és az Asolo csizmát -, miközben saját REI márkájú felszerelését is értékesíti.
És bár ezek a termékek mindig megbízhatóak voltak, jól megtervezettek és megfizethetőek voltak, nem mindig álltak közvetlenül a versenytársakkal. Most viszont ez megváltozik, mivel a vállalat magasabb színvonalú, nagyobb prémium-élményt nyújt ügyfelei felé.
A REI 2016 tavaszán elkezdte ezt az új kezdeményezést, amikor kiadta a hátizsákok Traverse és Flash vonalának friss változatait az új esőhéjak és más teljesítményű ruhák mellett. De előrehaladva a terv az egész új vonal bevezetése, amely magában foglalja a sátrakat, hálózsákokat, túrázó pólusokat, kempingszéket, valamint számos ruházatot, beleértve a nadrág nadrágot és rövidnadrágot, technikai ingeket, kabátokat és még sok mást. Mindent egybevetve az új REI fogaskerekek teljes sorozata 34 terméket tartalmaz, amelyek nagy része 2017 elején érkezik a boltokban.
A közelmúltban esélyem volt az Utah-i Bryce Canyon Nemzeti Parkba utazni, hogy kipróbálhassam ezt a felszerelést a következő évre történő kiadása előtt.
Az utazás kíséretében számos más szabadtéri író, valamint a REI tervezőinek és PR-tagjainak kordere volt. A cél az volt, hogy ezeket az új termékeket teszteljük egy valós környezetben, miközben először megtanuljuk, hogyan készültek el. Kevés tudtuk, hogy kiváló lehetőségünk lenne erre.
A szabadtéri kalandorok között egy régi idézet azt mondja, hogy "nincs olyan rossz idő, csak rossz felszerelés". Ez meglehetősen pontosnak bizonyult ezen az utazáson, amely során mindenféle típusú időjárásról elképzelhető volt, beleértve a nagy eső, a magas szél, a jégeső, a gyors áradások, a tornádók és a hó. Ó, igen, a nap ritka alkalmával is megmutatta az arcát, de ezek a pillanatok határozottan kevés és messze volt közöttük. Lehet, hogy nem volt a legjobb feltétel a hátizsákkal és a kempingezéssel kapcsolatban, de minden bizonnyal tökéletes volt a felszerelés teszteléséhez.
Természetesen, ha rossz idõben jársz a vadonban, egy jó sátor kulcsfontosságú a száraz és meleg tartózkodás szempontjából. Ebben az esetben mindannyian kipróbáltuk a REI Quarter Dome vonalának új verzióit, amelyek tavasszal egy-, két- és háromszemélyes verziókban szállítódnak. A sátrakat könnyű, tartós és könnyű összeszerelni, még az esőben is. Ezek az új sátrak szivárgókkal és egyedi építésű lábnyomokkal vannak ellátva, hogy megőrizzék a nedvességet, miközben a macskák és a kutyák kívül esnek, a sátor belseje száraz és kényelmes maradt.
Hosszú, hideg és nedves nap után az is kellemes, hogy egy meleg hálózsák belsejébe csavarjon, amikor ideje aludni.
Az új Magma 15 táska ezt a célt szolgálta, és kiderült, hogy egy kicsit túlságosan meleg a környezet számára. Szerencsére könnyedén szellőztethető a cipzár vonszolójával, így sokoldalúan használható a hűvösebb időben is. És ha a REI új, könnyű hálózsákjával kombináltam, akkor sokkal jobb pihenés voltam, mint amire számítottam ilyen viharos éjszakára.
Minden felszerelésünket az újonnan kifejlesztett Flash 45 hátizsákban szállítottuk, amely kényelmes viseletre képes, és sok felszerelést képes kihozni, és számos funkcióval rendelkezik, amelyek segítenek testreszabni az Ön igényeinek való megfelelést. Ez a csomag nagyon népszerű lesz a hátizsákos utazók és a kalandos utazók számára egyaránt, hiszen csak a megfelelő méret, hogy néhány extra kényelmi lehetőséget biztosítson, de nem olyan nagy, hogy nehezebbé és kényelmetlené váljon, vagy lehetővé tegye a túlcsomagoláshoz.
Ezen új felszerelés mellett lehetőségünk volt számos új teljesítmény ruházat kipróbálására is. A shell-nadrágról a hosszú ujjú technikai ingekre és a kabátokra minden lehetőség volt tesztelésre, és a feltételekkel, amelyekkel találkoztunk, jó volt, hogy sok lehetőség közül választhatnánk. Szerencsére mindent csodálatosan játszottak, és a lehető legmelegebbek és szárazak maradtak a körülmények figyelembevételével.
Mint egy tapasztalt kültéri és kalandtúra-író, az új felszerelés tesztelésének lehetősége nem igazán újdonság. Valójában mindig ezt csinálom. De ez volt a ritka alkalom arra, hogy közvetlenül beszélgessünk azokkal az emberekkel, akik ezt a felszerelést tervezték, és hihetetlenül érdekes és éleslátó volt a legkevésbé. A REI csapata nyilvánvalóan elkötelezett abban, hogy új, kiváló minőségű kültéri termékeket hozzon létre, amelyek nem csupán egy alternatív alternatívát jelentenek az általuk eladott más márkákat illetően. Ezek az új darabeszközök célja, hogy közvetlenül versenyezzenek ezekkel a márkákkal, és életképes választékot kínáljanak azoknak az ügyfeleknek, akik magas szintű teljesítményt igényelnek.
Minden, a használt cipzár típusától, a textíliák minőségétől és a termék tervezéséig átgondolt, hogy javítsa a teljesítményt és a hatékonyságot. Például az új Flash 45 hátizsák mindkét oldalán vizes palackzacskókat tartalmaz, mint a legtöbb egyéb csomag a piacon. De ami megkülönbözteti ezeket a többiektől, az az, hogy ténylegesen elérheti az üveget, és húzza ki a zsebéből anélkül, hogy ki kellene venni a táskáját. Hasonlóképpen az új Quarter Dome sátraknak egyszerűsített beállítási eljárása van a szín szerint koordinált oszlopok és füleknek köszönhetően, amelyek könnyen elérhetők, amikor gyorsan fel kell gyorsítani a menedéket.
Ez a figyelem a részletekre - mind a nagy, mind a kicsire -, amely a korábbi erőfeszítéseitől eltekintve meghatározza a REI új termékcsaládját, és olyan helyzetbe hozza őket, hogy jobban tudjanak versenyezni más jól ismert nevekkel az iparágban.
Miután beszélgetett olyan emberekkel, mint Nasahn Sheppard, a REI termékfejlesztési alelnöke és Ian Eburah, a cég kreatív felszerelés- és ruházati igazgatója, nehezen lehet mély benyomást kelteni a sebességváltó irányításával. Az új termékcsalád, amelyek közül néhány már a boltokban van, a design gondolatát mutatja, ami nem mindig megtalálható a kültéri termékeinkben. Az inspiráció nagy része a REI együttműködő tagjai millióiból származik, valamint a cég kiskereskedelmi üzleteiben dolgozó alkalmazottakból álló különleges csapatból, akiket a "szabad szemmel" szenvednek. Más szóval, a tervezőcsapat figyeli ügyfeleit és alkalmazottait, hogy segítsenek a jobb termékek kiépítésében. Ez határozottan megmutatkozik ebben az új felszerelésben.
A rossz hír az, hogy míg az új termékcsalád egy része az elkövetkezendő hetekben a REI áruházakba kerül, 2017 tavaszáig meg kell várnunk, hogy kezünket a néhány vonzóbb elemre, köztük a negyedre Dome sátrak, Magma hálózsák, és a lenyűgöző új Flash szénpályák. A jó hír az, hogy ezek a termékek megérik a várakozást, és éppen időben érkeznek a tavaszi és nyári kirándulásokra a következő évben.
Mintha ez nem lenne elég, azt mondanám, hogy a REI tervezőinek csapata szintén nehéz munkát végez számos új utazási termékkel kapcsolatban. Ez az új felszerelés a következő évben is megjelenik a boltokban, és foglalkozik a gyakran kalandos utazók sajátos igényeivel is. Figyelembe véve, hogy milyen lenyűgöző voltam a felszereléssel, amit már láttam, alig várom, hogy meglássam, mi is számukra a világ utazók számára.