Dél-afrikaiak december 16-án ünnepeljék a Megbékélés Napját, amely két fontos eseményt megemlékezõ ünnep, amely mindkettõt segített az ország történelmének alakításában. Ezek közül legutóbb Umkhonto we Sizwe, az Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) katonai karja volt. Ez 1961. december 16-án történt, és az apartheid elleni fegyveres küzdelem kezdetét jelezte.
A második esemény történt 123 évvel korábban, 1838. december 16-án. Ez volt a Blood River csata, amelyet a holland telepesek és Dingane király zulu harcosai között vívtak.
A háttér
Amikor a britek a Cape-ot 1800-as évek elején gyarmatosították, a holland nyelvű gazdák táskájukat zsákokba csomagolták, és Dél-Afrikába költöztek, hogy olyan új földeket keressenek, amelyek a brit uralom határain kívül esnek. Ezek a bevándorlók Voortrekkers néven váltak ismertté (afrikaiak az elővándorlók vagy úttörők számára).
A britekkel szembeni sérelmüket a Voightrekker vezetője, Piet Retief, 1837 januárjában írta a Nagy Trek-manifeszt. A fő panaszok között szerepelt a britek támogatásának hiánya a gazdáknak a Xhosa a határ törzsei; és a közelmúlt törvénye a rabszolgaság ellen.
Először a Voortrekkers kevés vagy semmilyen ellenállással találkozott, amikor északkeletre költöztek Dél-Afrika belsejébe.
A föld úgy nézett ki, mint a törzsfosztók - ez egy sokkal erőteljesebb erő tünete, amely a Voortrekkers előtt haladt át a régióban.
1818 óta az északi zulu törzsek jelentős katonai hatalomsá váltak, kisebb kisebbségeket hódítottak és összeállítottak, hogy Shaka uralkodása alatt birodalmat hozzanak létre.
Sok Shaka ellenfelei elmenekültek a hegyekbe, elhagyva gazdaságukat, és elhagyva a földet. Nem volt azonban hosszú, még mielőtt a Voortrekkers átkelt volna Zulu területére.
A mészárlás
A Voortrekker kocsi vonatának vezetője 1837 októberében érkezett Natalba. Egy hónappal később találkozott a jelenlegi zulu királlyal, Dingane királlyal, hogy megpróbálja megbeszélni egy földtulajdon tulajdonát. A legenda szerint Dingane egyetért - azzal a feltétellel, hogy a Retief először több ezer szarvasmarhát vett fel, amelyet ellopott egy rivális Tlokwa fõnök.
A menedék és emberei sikeresen visszaszerezték a szarvasmarhákat, és 1838 februárjában átadták őket a zulu nemzet fővárosának. Február 6-án Dingane király állítólag szerződést írt alá a Voortrekkers földről a Drakensberg-hegység és a partvidék között. Röviddel ezután meghívta Retiefet és embereit a királyi kraalra egy italra, mielőtt elindultak az új földjükre.
A kraalon belül Dingane elrendelte a Retief és az emberei mészárlását. Nem kétséges, hogy miért Dingane úgy döntött, hogy megalázza a megállapodás oldalát. Egyes források azt sugallják, hogy megdöbbentette, hogy Retief nem hajlandó átadni a fegyvereket és a lovakat a Zulu-nak; mások azt sugallják, hogy fél a történtektől, ha a Voortrekkers fegyverekkel és lőszerekkel letelepedhet a határain.
Vannak, akik úgy vélik, hogy a Voortrekker családok megkezdtek a földre telepedni, mielőtt Dingane aláírta volna a szerződést, akit bizonyítékként tanúsítottak a zulu szokások iránti tiszteletlenség miatt. Bármelyik indokolását is, a mészárlást a Voortrekkers úgy tekintette, mint egy árulási cselekedet, amely elpusztította azt a kevés hitet, ami a Boers és a Zulu között volt az elkövetkező évtizedekben.
A Blood River csata
Az 1838-as évek folyamán a Zulu és a Voortrekkers között háború tört ki, és mindegyikük eltökélte, hogy eltörölje a másikat. Február 17-én Dingane harcosai megtámadták a Voortrekker táborokat a Bushman-folyó mentén, és 500 embert vágtak le. Ezek közül csak negyven férfi volt fehér férfi. A többiek a Voortrekkersben utazó nők, gyerekek és fekete szolgák voltak.
A konfliktus december 16-án a Ncome-folyó egy homályos kanyarán jött létre, ahol 464 ember Voortrekker erejét táborozták a bankon.
A Voortrekkert Andries Pretorius vezette, és a legenda szerint a csata előtti éjszakán a gazdák fogadalmat tettek, hogy ünnepeljék a napot vallási ünnepként, ha győzedelmeskednek.
Hajnalban 10 000 és 20 000 zulu harcos támadta meg a kerekes kocsikat, melyet Ndlela kaSompisi parancsnok vezetett. A puskapor mellé helyezve a Voortrekkers könnyedén képes volt legyőzni támadóikat. Déli napig több mint 3000 Zulus feküdt meghalt, míg a Voortrekkersek közül csak három volt sérült. A Zulus kénytelen volt elmenekülni, és a folyó vérezött a vérével.
Az utóhatás
A csata után a Voortrekkers sikerült visszaszerezni Piet Retief és emberei testét, és 1838. december 21-én temettette el őket. Azt mondják, hogy megtalálják az aláírt földtámogatást a halott emberei között, és azt a földet gyarmatosították. Bár a támogatás másolata ma létezik, az eredeti elveszett az angol-boer háború alatt (bár egyesek úgy vélik, hogy egyáltalán nem létezett).
Most két emléke van a Blood River-ben. A Blood River Heritage Site magában foglalja a vitorlázó bronz kocsikat vagy gyűrűket, amelyeket a csata helyén emeltek a Voortrekker védők emlékére. 1999 novemberében a KwaZulu-Natal elnöke megnyitotta a Ncome Múzeumot a folyó keleti partján. Elkötelezett a 3000 zulu harcosra, akik elvesztették életüket, és újraértelmezik a konfliktushoz vezető eseményeket.
Az apartheid felszabadítása után 1994-ben, a csata évfordulója, december 16-a, ünnepnapnak nyilvánították. A Megbékélés Napjaként az újonnan egyesült Dél-Afrika szimbólumaként szolgál. Ez is elismerést jelent a szenvedésnek, amelyet az ország történelmében különböző időkben az összes szín és faji csoport él.
Ezt a cikket Jessica Macdonald frissítette 2018. január 30-án.